8 faits étonnants sur le cerveau de votre chien

Plusieurs fois par semaine, je suis assise sur le canapé avec mon mari, il me regarde, nous regardons tous les deux notre chien Cookie, et mon mari me demande...

"À quoi pensez-vous que Cookie pense ?" Ou "De quoi pensez-vous qu'il rêve ?"

Ma réponse est toujours différente, mais ma curiosité pour la vraie réponse s'est accrue au fil du temps.

Je regarde Cookie et je me pose la même question : à quoi pense-t-il ? Quand il est allongé dans l'appartement, qu'est-ce qui lui passe par la tête ? Quand il me regarde et remue la queue, qu'est-ce qui lui passe par la tête ? Et quand il est endormi et que ses pattes commencent à s'agiter en laissant échapper quelques "woofs" doucement chuchotés, à quoi rêve mon chien ?

Si vous ne vous êtes jamais posé la question, je parie que vous le faites maintenant ! Que se passe-t-il dans la tête de votre petit chiot ? Bien que nous ne puissions pas lire dans leurs pensées, nous en savons beaucoup sur leur fonctionnement. Voici _ faits sur l'esprit de votre chien !

1. Les chiens ne se sentent pas "coupables"

Bien que les chiens soient des créatures émotionnelles, les émotions qu'ils ressentent sont simples. Les émotions telles que la culpabilité et la jalousie requièrent une gymnastique mentale plus poussée. Bien que nous n'en soyons pas sûrs à 100 %, nous sommes convaincus que les chiens ne ressentent pas véritablement tous les détails et toutes les pensées qu'implique la culpabilité.

Nous avons une idée de l'origine de ce regard "coupable" : lorsque notre chien fait quelque chose de mal et qu'il a ce regard "coupable", il agit probablement de cette façon pour être moins puni. Il s'avère que les maîtres ont tendance à moins gronder leur chien s'ils pensent qu'il se sent coupable. Si le chien se sent coupable, notre objectif de lui apprendre à distinguer le bien du mal a été atteint, n'est-ce pas ?

 

2. Être le "chien alpha" n'existe pas

Si vous souhaitez amener votre chiot à bien se comporter, vous avez peut-être déjà entendu parler de l'idée selon laquelle vous devez renforcer votre rôle de "chien alpha" et remettre votre chien à sa place pour qu'il se conduise bien. Les origines de cette théorie sont pourtant terriblement erronées ! En élaborant la théorie d'une hiérarchie sociale déterminée par la capacité à affirmer sa domination par la force, un groupe de loups pris dans des meutes aléatoires et jetés dans un endroit inconnu et inconfortable ne pouvait que susciter l'agression et la compétition.

Il n'est pas étonnant que cette idée de dressage par la dominance ne semble pas toujours fonctionner. Traiter un chien en se basant sur le comportement d'un groupe aléatoire de loups confus et mal à l'aise n'est probablement pas le meilleur plan. De nouvelles techniques de dressage, telles que le renforcement positif, gagnent en popularité et contribuent à faire reculer l'idée de dressage par le "chien alpha". Quelle que soit la théorie de dressage à laquelle vous adhérez, n'oubliez pas qu'il ne s'agit pas pour votre chiot de vous considérer comme le "chien dominant". Le dressage est une question de conditionnement opérant (situations de type "si-alors" - si je fais bien, j'obtiens une friandise) et de communication pour rendre la relation entre les conditions aussi claire que possible.

3. Les chiens sont altruistes

(Sérieusement, j'ai pensé à ce fait pendant toute une journée après l'avoir découvert parce que c'est tellement mignon. Je ne pouvais littéralement pas me concentrer sur autre chose que le fait que c'est cool. Ok, je dois me concentrer et écrire d'autres faits pour vous maintenant. Mais c'est TELLEMENT mignon, right ????? Vous ne pouvez pas me dire que ce n'est pas la meilleure chose que vous ayez jamais apprise).

4. Les chiens ont de la volonté

Les chiens ne sont pas des êtres totalement impulsifs - ils sont capables de résister aux tentations, tout comme nous. Tout comme nous, leur maîtrise de soi a ses limites. Leur volonté est comme une pile : plus ils résistent à quelque chose, plus la pile s'épuise et plus il leur est difficile de continuer à exercer leur volonté.

Gardez cela à l'esprit et utilisez ces connaissances à votre avantage ! Si votre chien doit se comporter dans une situation difficile, assurez-vous de lui donner des pauses ou une récompense pour l'aider à reconstituer sa batterie de volonté. Votre chien se comportera beaucoup plus facilement et vous en sera reconnaissant !

5. Le cerveau des chiens a une structure similaire à la nôtre.

Votre chiot est intelligent, mais à quel point ? Vous avez peut-être entendu dire qu'ils sont à peu près aussi intelligents qu'un enfant en bas âge. Les chiens sont très intelligents, et pour cause ! Leur cerveau a une structure très similaire à la nôtre. De plus, le rapport cerveau/corps est assez élevé chez les animaux, ce qui est un indicateur clé de l'intelligence d'un autre animal.

Les chiens peuvent apprendre un grand nombre de mots et de significations, résoudre toutes sortes d'énigmes et même avoir le sens de la permanence non seulement des objets, mais aussi des caractéristiques ("Hé, ce biscuit était plus gros quand il était derrière la boîte !"). Ils comprennent également ce que signifie le fait qu'une personne indique une direction, ou comment lire nos expressions faciales. (Bien sûr, si vous avez lu notre article de blog il y a quelques semaines sur la façon dont votre chien peut lire en vous comme dans un livre, vous savez à quel point un chien nous comprend et comprend notre langage corporel).

L'intelligence d'un chien est fascinante à voir en action. Je ne peux pas lire dans les pensées de Cookie, mais je sais toujours quand il réfléchit vraiment. Lorsque nous sommes en plein entraînement et que j'essaie de lui apprendre quelque chose de nouveau, il aime s'asseoir et essayer d'abord quelques-uns de ses tours préférés.

C'est ça ? Veux-tu un high-five ? Dois-je me retourner ? Hmm, je suppose que non, mais tu m'as donné une friandise il y a peu... Qu'est-ce que j'ai bien fait ?

Et puis je peux le voir dans ses yeux, au moment où il comprend ce que je veux.

Oh ! C'est ce que je suis censé faire ! J'ai compris !

C'est vraiment génial d'arriver à ce moment où tout s'enclenche et où nous avons réussi.

6. Les chiens font des rêves

L'étude du cerveau des chiens révèle sans surprise qu'ils rêvent comme nous ! Bien sûr, il serait plus surprenant qu'ils ne rêvent pas. Ils ne rêvent pas forcément d'un enlèvement par des extraterrestres dans l'espace qui se produit après qu'ils sont arrivés à l'école en oubliant de s'habiller. Les chiens rêvent probablement de tout ce qu'ils font normalement lorsqu'ils sont éveillés. Alors, la prochaine fois que votre chiot dormira profondément et que ses petites pattes commenceront à s'agiter, vous pourrez vous dire qu'il est peut-être en train de rêver de jouer à la balle avec vous !

Quand Cookie rêve, je me demande toujours ce qu'il poursuit. Est-ce un lapin ? Une balle ? Peut-être poursuit-il son frère Tux, le chat. Ou bien il rêve qu'il court dans un champ et qu'il joue avec moi. Je trouve toujours très intéressant qu'il émette quelques petits "woofs" au milieu de ses rêves particulièrement excitants, car c'est un chien très calme en général. Ce qu'il est en train de faire doit être merveilleux !

7. Les chiens ont la notion du temps

Les chiens suivent leur propre rythme circadien, tout comme nous. La façon dont vous vous sentez éveillé le matin, prêt à manger à certains moments de la journée et somnolent à l'heure habituelle du coucher, est quelque chose que les chiens connaissent également. L'intelligence des chiens se situant à un autre niveau dans le règne animal, ils ont également la notion du temps. Votre chiot sait quand il doit s'attendre à ce que vous rentriez et peut devenir nerveux si vous êtes absent plus longtemps que d'habitude, s'il a une tendance à l'anxiété.

8. Les chiens ont une mémoire épisodique

La "mémoire épisodique" signifie que votre chien, avec son sens du temps, peut se souvenir de moments qui se sont produits dans le passé. Bien que nos chiens nous rappellent de manière fantastique qu'il faut vivre l'instant présent et profiter de la vie ici et maintenant, ils se souviennent de certaines choses, même en l'absence d'une incitation ou d'un marqueur leur indiquant qu'elles étaient importantes (comme lorsque vous donnez des friandises lors de l'entraînement).

Je sais avec certitude que Cookie a une mémoire fantastique lorsqu'il s'agit de voyager. Je vis maintenant à l'autre bout du pays, loin de mon ancienne maison, mais chaque fois que nous retournons dans ma ville natale, si nous allons rendre visite à un parent en particulier, il le sait. Nous sommes à quelques minutes de la maison de mes grands-parents, mais ses oreilles se dressent, il commence à regarder frénétiquement par la fenêtre, et les battements de queue s'accélèrent lorsque nous sommes à quelques rues de là. Je me suis toujours demandé comment il le savait - avait-il le sens de l'orientation ? Comment pouvait-il associer l'emplacement de la voiture et la direction dans laquelle nous allions à un couple d'humains spécifiques qu'il n'avait visités qu'une seule fois auparavant ? Ou bien, même plus d'un an peut s'écouler entre deux visites, et sans faute, il y a toujours un moment où il réalise exactement où nous allons et qui nous allons voir.

Pour m'amuser, j'aime imaginer que Cookie a beaucoup de bons souvenirs de sa présence à mes côtés. Peut-être se souvient-il du premier jour où nous nous sommes rencontrés, lorsque je l'ai trouvé au refuge et que j'ai dû rentrer à la maison sans lui pour demander la permission de l'adopter, puis revenir pour remplir les papiers quelques minutes avant la fermeture. J'ai quelque part une photo précieuse de lui tenu par l'une des bénévoles, excitée à l'idée qu'il aille dans son futur foyer. Peut-être se souvient-il d'avoir couru avec moi sur le campus de mon université et de tous les amis que nous nous y sommes faits ensemble. Peut-être se souvient-il de s'être allongé près de ma chaise pendant l'entraînement de l'ensemble à vent, se relaxant en écoutant tous les instruments s'unir pour produire une chanson bruyante et excitante. J'espère que ce sont là quelques-uns des souvenirs qui lui sont chers, parce qu'ils sont vraiment merveilleux pour moi, et que c'était une période très excitante et heureuse de sa vie.

À quoi pensez-vous que votre chien pense ?

En fait, j'aimerais vraiment avoir de vos nouvelles ! Si vous souhaitez parler de ce que vous pensez que votre chien pense, faites-le nous savoir en répondant à la lettre d'information de cette semaine ou en nous envoyant un e-mail à l'adresse suivante [email protected]! Je vous souhaite un excellent reste de semaine, et je me réjouis d'écrire à nouveau pour vous la prochaine fois !