Cómo ayudar a su perro a superar la ansiedad por separación
¿Le preocupa dejar a su cachorro solo en casa? ¿Llega a casa y se encuentra los muebles destrozados o un cachorro accidentado en el suelo? ¿Ve que su perro se pone nervioso cuando se pone el abrigo y oye cómo aúlla en cuanto cierra la puerta? Es posible que su perro sufra ansiedad por separación.
La frase "ansiedad por separación" se utiliza mucho, pero hay una pequeña diferencia entre las respuestas aprendidas a su ausencia y la verdadera ansiedad por separación del perro. A veces nuestro perro aprende a actuar de cierta manera cuando nos hemos ido para llamar la atención, o simplemente tienen demasiada energía y no tienen a dónde ir.
Lo primero y más importante en caso de ansiedad por separación grave es consultar al veterinario o a un especialista en comportamiento canino. Una buena forma de saber si no se trata de un comportamiento aprendido, sino de verdadera ansiedad por separación, es estar atento a los signos de fuerte angustia emocional de tu perro: babeo excesivo y temblores son los principales. Es muy importante tratar la ansiedad por separación porque, en casos extremos, el perro puede acabar haciéndose daño de gravedad al intentar escapar: dientes rotos por roer una jaula o garras ensangrentadas por intentar salir de una habitación.
Es importante abordar el problema subyacente que causa la ansiedad de su perro. Debe preparar a su perro para que tenga éxito cuando usted no esté. Tienes que enseñar a tu perro a asociar cosas buenas con tu ausencia, así como ayudarle a tener experiencias en las que esté solo sin ponerse ansioso.
He aquí un plan general para enseñar a su perro a quedarse solo en casa sin ansiedad. Tenga en cuenta que puede ser necesario modificar algunos de los pasos para adaptarlos a su perro. Tenga en cuenta lo que debe hacer antes, durante y después de la salida para que su perro tenga éxito. Recuerde también que debe tomárselo con calma: cuando su perro consiga dar un paso, no lo cambie inmediatamente, ya que podría entrar en pánico y tendría que volver a empezar. Cada vez que esto ocurra, le llevará mucho más tiempo superar ese paso que antes. Por último, también puede saltarse pasos, pero es mejor hacerlo sólo si su perro no tiene ningún problema con el paso cuando empiece el adiestramiento y la práctica.
No hay que precipitarse en todo este proceso. Intenta reservar más tiempo del que crees que necesitas. Lo último que quieres es tener que parar justo en medio de la práctica para ir a hacer otra cosa.
Para ello, piense en lo que hace siempre al marcharse. Por ejemplo, recoger las llaves, ponerse los zapatos o el abrigo, cualquier cosa que haga exclusivamente antes de irse. Esté atento a otras cosas a las que su perro preste mucha atención. Es conveniente que practique esa acción sin marcharse realmente para enseñar a su perro a no reconocer esas acciones como señal de que usted se marcha. Esto también es importante porque enseñará a su perro a no empezar a acumular ansiedad cuando usted haga esas cosas.
Ponte el abrigo y siéntate un rato en el sofá. Coge las llaves y vete a hacer las tareas de la casa. Siempre que realice la señal de "irse" sin marcharse, ¡lo está haciendo bien! Después de varias sesiones consecutivas en las que a su perro deje de importarle que realice estas acciones, estará listo para pasar al siguiente paso.
Deberá ajustar este paso en función de la situación de su perro. Cada vez que note que su perro muestra signos de ansiedad, ya sabe por dónde tiene que empezar a practicar. Siempre debe intentar parar un poco antes de que su perro empiece a ponerse ansioso. La ansiedad es un círculo vicioso: su perro se pone ansioso, usted se marcha y su perro sigue poniéndose cada vez más ansioso a medida que pasa el tiempo. Por eso es tan importante tomarse las cosas con la mayor calma posible.
Esto se explica por sí mismo. Una vez que pueda salir al exterior, aumente el tiempo que espera antes de volver. Si su perro empieza a ponerse nervioso después de 5 minutos, practique estar fuera durante 4 ½ minutos, y haga esto repetidamente hasta que esté seguro de que su perro está preparado para estar más tiempo. Probablemente necesitará varias semanas o incluso meses de práctica regular para estar listo para quedarse solo en casa todo el tiempo que sea necesario. Haga esto hasta que su perro sea capaz de estar solo en casa durante al menos 30-60 minutos sin síntomas ni comportamientos destructivos. Esto es un buen indicador de que su perro ya no sufrirá ansiedad por separación durante periodos más largos.
Hay algunas cosas muy importantes que debes tener en cuenta antes y durante el entrenamiento, algunos consejos y trucos, y otras preguntas que te puedan surgir.
Un perro cansado es un buen perro. Esto le ayudará especialmente si su perro se comporta mal porque está aburrido. Puede dar un paseo a paso ligero o correr, jugar a buscarlo en el jardín o ir a un parque para perros. A veces, llevar a tu perro a la guardería para que juegue con otros perros de vez en cuando es una forma segura de asegurarte de que hace todo el ejercicio y la estimulación mental que necesita.
Su perro asociará su ausencia con una experiencia especial. Esto funciona especialmente bien si le da un rompecabezas que le lleve mucho tiempo resolver. Asegúrese de que su perro sabe utilizar estos juguetes antes de empezar a adiestrarlo para que esté solo; de lo contrario, asociará el juguete como una señal de que usted se va antes de poder asociar el juguete con una buena experiencia.
Una pregunta habitual es si debe meter a su perro en una jaula cuando está fuera. Aunque el adiestramiento en jaulas puede ser muy beneficioso para algunos perros como espacio personal seguro, si su perro reacciona muy negativamente a la jaula, su ansiedad se disparará. Considere la posibilidad de adiestrar a su perro, pero tenga en cuenta que le llevará mucho tiempo y esfuerzo. A algunos perros les va mejor si pueden deambular por la casa como lo harían normalmente cuando usted está en casa.
Ciertos perros han sido criados para realizar determinados trabajos, y eso puede hacerlos más propensos a desarrollar ansiedad por separación en diferentes situaciones. Por ejemplo, dado que los beagles se criaron para ayudar individualmente a un cazador, pueden estar más apegados a su humano que otras razas. La ansiedad por separación del beagle tiende a ser más fácil de tratar dejando al perro libre para que deambule por una pequeña sección central de la casa. La ansiedad por separación del perro salchicha también es más probable que se produzca que en otras razas porque también se criaron para ayudar a los cazadores a atrapar comadrejas. Tanto a los sabuesos como a los perros salchicha les pueden venir bien los rompecabezas para mantener la mente ocupada, o puede que les guste que les dejen algo que huela a su dueño.
Sin embargo, en otros casos, como la ansiedad por separación de los galgos, puede desarrollarse porque se crían específicamente para las carreras y para superar obstáculos. Por eso, quedarse solo en un espacio reducido puede ser más problemático para un galgo que para otras razas. Como se cría para un deporte de competición que requiere mucho esfuerzo cardiovascular, es muy importante asegurarse de que el galgo haga mucho ejercicio con regularidad. Además, no se sorprenda si su galgo no puede ser encerrado por una puerta para bebés.
Tener algún tipo de ruido de fondo puede ayudar a tu perro. Piensa en los sonidos que tu perro oiría normalmente mientras estás en casa: una televisión de fondo, música o cualquier otra cosa.
Aunque la presencia de otro perro puede aliviar la ansiedad por separación en algunos casos, todo depende de la gravedad de la ansiedad y del estado del otro perro. En el mejor de los casos, ambos perros se mantienen contentos mientras usted está fuera. Sin embargo, es posible que acabes teniendo dos perros con ansiedad por separación. No planee adoptar otro perro con el único propósito de aliviar la ansiedad por separación de su perro.
Un mito muy extendido es que dejar que tu perro duerma en la cama contigo le provocará ansiedad por separación, pero no hay pruebas sólidas que lo demuestren. Si quieres, puedes animar a tu perro a dormir en otro sitio, y puede que te ayude, pero si intentas forzarlo a salir de la cama y estresarlo, en realidad podrías empeorar la situación.
Si dedica tiempo a adiestrar a su perro, aumentará su confianza. Cuando su perro aprende a hacer cosas nuevas, aprende a no depender siempre de usted para todo. El adiestramiento de obediencia es útil y, además, ejercita la mente del perro.
Por encima de todo, es importante que tu perro esté seguro. Si le preocupa que el comportamiento de su perro sea peligroso para su salud, acuda a un especialista. La ayuda profesional le permitirá comprender mejor cómo ayudar a su perro. En algunos casos puede ser conveniente que su perro tome un medicamento recetado para su ansiedad o alguna otra forma de tratamiento, como aerosoles calmantes. Un especialista en comportamiento canino también puede ayudarle a tratar los casos graves de ansiedad por separación.
Tanto si sólo lo necesita mientras adiestra a su perro, como en los casos en que no pueda resolver la ansiedad por separación de su perro, considere alternativas a dejar a su perro solo en casa. Puede llevar a su perro a una guardería, contratar a un paseador o dejar que un amigo o familiar cuide de él durante el día. Al final, no podemos dejar de ir a trabajar o de hacer recados para estar en casa con nuestro perro el resto de su vida.La ansiedad por separación de su perro puede estar afectando a algo más que a sus sentimientos y su comportamiento: también puede estar afectándole a usted, y no sólo porque esté destrozando sus cosas. Los perros son extremadamente receptivos al comportamiento y las emociones de sus dueños. Por muy buena cara de póquer que pongas, tu cachorro lo sabe y se alimenta de tu energía, así que si estás nervioso o disgustado, tu perro también lo estará. Es importante abordar sus propios sentimientos o será mucho más difícil ayudar a su perro. Si lucha con sus emociones mientras intenta adiestrar a su perro -ansiedad, enfado, algo más-, puede ser especialmente importante que obtenga ayuda profesional de un veterinario o de un especialista en comportamiento canino. No sólo le ayudarán a enseñar a su perro a controlar su ansiedad, sino que también le ayudarán a mejorar el adiestramiento de su perro y su relación con él.
También puede ser importante que encuentres formas de gestionar estas emociones a nivel personal. Personalmente, lucho mucho con la ansiedad por separación de mi perro. Yo también sufro ansiedad grave, y es un círculo vicioso en el que yo entro en pánico cuando tengo que irme, y mi perro ve lo alterada que estoy y se pone ansioso a su vez. Nos respondemos mutuamente y, aunque es importante que me centre en adiestrar a mi perro para que controle su ansiedad por separación, también tengo que centrarme en mostrarle que estoy tranquila y confiada cuando tengo que irme. Mi PupRing es un recordatorio muy útil de esto: me ayuda a recordar que debo ser fuerte para mi perro y ser un buen modelo para él con mis emociones. Cuando estoy a punto de marcharme, me aseguro de llevarlo puesto para recordárselo: ¡es mi propia señal para que se calme!
Esperemos que esto le ha dado todas las herramientas y conocimientos que necesita para empezar a ayudar a su perro con su ansiedad por separación. Es difícil, y un proceso bastante largo, pero es tan gratificante al final, y tan bueno para su cachorro. Te deseo mucha suerte.