Cómo ayudar a tu perro a superar la ansiedad por separación
¿Te preocupa dejar a tu cachorro solo en casa? ¿Llegas a casa sólo para encontrar muebles destruidos o un cachorro caído en el suelo? ¿Ves a tu perro ponerse nervioso cuando te pones el abrigo y lo escuchas aullar tan pronto como cierras la puerta principal? Es posible que tu perro esté sufriendo ansiedad por separación.
La frase "ansiedad por separación" se usa mucho, pero existe una pequeña diferencia entre las respuestas aprendidas a su ausencia y la verdadera ansiedad por separación del perro. A veces nuestro perro aprende a actuar de cierta manera cuando vamos a buscar atención, o simplemente tiene demasiada energía y no tiene adónde ir.
En primer lugar, en un caso de ansiedad por separación grave, debe consultar a su veterinario y/o a un conductista canino profesional para obtener ayuda. Una buena manera de saber que no es sólo un comportamiento aprendido, sino una verdadera ansiedad por separación, es estar atento a los signos de fuerte angustia emocional en su perro; el babeo excesivo y los temblores son los principales. Es muy importante abordar la ansiedad por separación porque, en casos extremos, su perro podría terminar lastimándose gravemente al intentar escapar: piense en dientes rotos por roer una jaula o garras ensangrentadas por intentar salir de una habitación.
Es importante abordar el problema subyacente que causa la ansiedad de su perro. Quieres preparar a tu perro para el éxito cuando tú no estés. Tienes que enseñarle a tu perro a asociar las cosas buenas con tu ausencia, así como ayudarle a tener experiencias en las que esté solo sin que se ponga ansioso.
Aquí tienes un plan general para enseñarle a tu perro a estar solo en casa sin ansiedad. Tenga en cuenta que es posible que deba modificar algunos de los pasos para adaptarlos específicamente a su perro. Debe considerar lo que debe hacer antes, durante y después de su partida para preparar a su perro para el éxito. También debes recordar tomar las cosas con calma: una vez que tu perro tenga éxito en un paso, no sigas adelante de inmediato, o tu perro podría entrar en pánico y tendrás que empezar de nuevo. Cada vez que esto suceda, tomará mucho más tiempo que antes para superar ese paso. Finalmente, también puedes saltarte los pasos, pero es mejor hacerlo sólo si tu perro no tiene ningún problema con el paso cuando comienzas a entrenar y practicar.
Todo este proceso no debe apresurarse. Intenta reservar más tiempo del que crees que necesitas. Lo último que quieres hacer es tener que detenerte justo en medio de la práctica para hacer otra cosa.
Haga esto pensando en lo que siempre hace cuando se va. Esto podría incluir recoger las llaves, ponerse zapatos o un abrigo, cualquier cosa que haga exclusivamente antes de irse. Esté atento a otras cosas a las que su perro presta mucha atención. Querrás practicar esa acción sin irte para enseñarle a tu perro a no reconocer esas acciones como una señal de que te vas. Esto también es importante porque también le enseñará a tu perro a no empezar a desarrollar ansiedad cuando hagas esas cosas.
Ponte el abrigo y ve a sentarte en el sofá un rato. Recoge las llaves y ve a hacer las tareas de la casa. ¡Mientras realices la señal de “salir” sin salir, lo estás haciendo bien! Después de varias sesiones consecutivas en las que tu perro deja de preocuparse por que realices estas acciones, estás listo para pasar al siguiente paso.
Deberá ajustar este paso según dónde se encuentre su perro. Cada vez que notes que tu perro muestra signos de ansiedad, ahora sabes dónde debes empezar a practicar. Siempre debes intentar detenerte un poco antes de que tu perro comience a ponerse ansioso. La ansiedad es un círculo vicioso: tu perro se pone ansioso, tú te vas y tu perro continúa poniéndose cada vez más ansioso a medida que pasa el tiempo. Por eso es tan importante tomar las cosas lo más despacio posible.
Esto se explica por sí mismo. Una vez que pueda caminar afuera, aumente la cantidad de tiempo que espera antes de regresar. Si su perro comienza a ponerse nervioso después de 5 minutos, practique estar afuera durante 4 ½ minutos y haga esto repetidamente hasta que esté seguro de que su perro está listo para aguantar más tiempo. Probablemente le llevará varias semanas o incluso meses de práctica regular estar preparado para estar solo en casa el tiempo que sea necesario. Haga esto hasta que su perro pueda estar solo en casa durante al menos 30 a 60 minutos sin síntomas ni comportamientos destructivos. Este es un buen indicador de que su perro ya no sufrirá ansiedad por separación durante períodos más prolongados.
Hay algunas cosas muy importantes que debes tener en cuenta antes y durante el entrenamiento, algunos consejos y trucos, y otras preguntas que puedas tener.
¡Un perro cansado es un buen perro! Esto será especialmente útil si su perro se porta mal porque está aburrido. Puede dar una caminata rápida o correr, jugar a buscar en el jardín o ir a un parque para perros. A veces, llevar a tu perro a la guardería para que juegue con otros perros de vez en cuando es una forma segura de asegurarte de que tu perro haga todo el ejercicio y la estimulación mental que necesita.
Tu perro asociará tu ausencia con una experiencia muy especial. Esto funciona especialmente bien si le das un premio de rompecabezas que a tu perro le llevará mucho tiempo resolver. Solo asegúrese de que su perro sepa cómo usar estos juguetes antes de comenzar a entrenarlo para que esté solo; de lo contrario, asociará el juguete como una señal de que se va antes de poder asociarlo con una buena experiencia.
Una pregunta común es si debes encerrar a tu perro en una jaula mientras estás fuera. Si bien el entrenamiento en jaulas puede ser extremadamente beneficioso para algunos perros como espacio personal seguro, si su perro reacciona de manera muy negativa a la jaula, su ansiedad se disparará. Podrías considerar entrenar a tu perro en una jaula, solo ten en cuenta que esto requerirá una cantidad considerable de tiempo y esfuerzo. A algunos perros les va mejor si pueden deambular por la casa como lo harían normalmente cuando estás en casa.
Ciertos perros han sido criados para realizar determinados trabajos y eso podría hacerlos más propensos a desarrollar ansiedad por separación en diferentes situaciones. Por ejemplo, debido a que los beagles fueron criados para ayudar a un cazador individualmente, podrían estar más apegados a su humano que otras razas. La ansiedad por separación del beagle tiende a ser más fácil de abordar dejando al perro libre para deambular por una pequeña sección central de la casa. La ansiedad por separación de los perros salchicha también es más probable que ocurra que otras razas porque también fueron criados para ayudar a los cazadores a atrapar comadrejas. Tanto los beagles como los perros salchicha también podrían beneficiarse de los juguetes de rompecabezas para mantener sus mentes ocupadas, o podrían disfrutar de que les dejen algo que huela a su dueño.
Sin embargo, en otros casos, como la ansiedad por separación de los galgos, puede desarrollarse porque están criados específicamente para competir y afrontar carreras de obstáculos. Puedes ver por qué estar atrapado solo en un espacio reducido puede ser más problemático para un galgo que para otras razas. Dado que está criado para un deporte competitivo con mucho cardio, es muy importante asegurarse de que un galgo haga mucho ejercicio de forma regular. Además, ¡no se sorprenda si su galgo no puede estar confinado en una puerta para bebés!
Tener algún tipo de ruido de fondo podría ayudar a tu perro. Piensa en los sonidos que tu perro normalmente escucharía mientras estás en casa: un televisor de fondo, música u otra cosa.
Aunque la presencia de otro perro puede ayudar a aliviar la ansiedad por separación en algunos casos, todo depende de la gravedad de la ansiedad y del estado del otro perro. En el mejor de los casos, ambos perros se mantienen felices mientras estás fuera. Sin embargo, ¡podrías terminar con 2 perros con ansiedad por separación! No planee adoptar otro perro con el único propósito de aliviar la ansiedad por separación de su perro.
Un mito común es que dejar que su perro duerma en la cama con usted le provocará ansiedad por separación, pero no existe evidencia sólida que lo respalde. Si lo desea, puede animar a su perro a dormir en otro lugar, y podría ayudar, pero si intenta obligarlo a levantarse de la cama y estresarlo, en realidad podría empeorar la situación.
¡Tomarse el tiempo para entrenar a su perro le ayudará a aumentar su confianza! Cuando su perro aprende a hacer cosas nuevas, esto le ayuda a aprender a no depender siempre de usted para todo. El entrenamiento de obediencia es útil y también ejercita la mente de su perro.
Sobre todo, es importante que tu perro esté seguro. Si te preocupa que el comportamiento de tu perro sea peligroso para su salud, debes acudir a un especialista. La ayuda profesional le ayudará a comprender mejor cómo ayudar a su perro. En algunos casos, puede ser apropiado que su perro tome un medicamento recetado para su ansiedad o algún otro tipo de tratamiento, como aerosoles calmantes. Un conductista canino también puede ayudarle a abordar casos graves de ansiedad por separación.
Ya sea que solo lo necesite mientras entrena a su perro o en los casos en los que no pueda resolver la ansiedad por separación de su perro, considere alternativas a dejarlo solo en casa. Puede llevar a su perro a una guardería, contratar a un paseador de perros o dejar que un amigo o familiar lo cuide durante el día. Al final no podemos dejar de ir a trabajar o hacer recados para estar en casa con nuestro perro el resto de su vida. La ansiedad por separación de tu perro podría estar afectando algo más que sus sentimientos y comportamiento; podría estar afectándote a ti también, y no sólo porque esté destruyendo tus cosas. Los perros son extremadamente receptivos al comportamiento y las emociones de sus dueños. No importa qué tan buena creas que es tu cara de póquer, tu cachorro lo sabe y se alimenta de tu energía, por lo que si estás nervioso o molesto, tu perro también lo estará. Es importante abordar tus propios sentimientos o será mucho más difícil ayudar a tu perro. Si tiene problemas con sus emociones mientras intenta entrenar a su perro (ansiedad, enojo, algo más), puede ser especialmente importante obtener ayuda profesional de un veterinario o un especialista en comportamiento canino. No solo ayudarán a enseñarle a su perro a controlar su ansiedad, sino que también le ayudarán a desarrollar un mejor enfoque para entrenar a su perro y su relación con él.
También podría ser importante que encuentre formas de gestionar estas emociones a nivel personal. Personalmente, lucho mucho con la ansiedad por separación de mi propio perro. Yo también tengo una ansiedad severa y es un círculo vicioso en el que entro en pánico cuando tengo que irme y mi perro ve lo molesto que estoy y se pone ansioso a su vez. Nos respondemos el uno al otro, y si bien es importante concentrarme en entrenar a mi perro para lidiar con su ansiedad por separación, también debo concentrarme en demostrarle que estoy tranquilo y confiado cuando tengo que irme. Mi PupRing es un recordatorio realmente útil de esto: me ayuda a recordar que debo ser fuerte para mi perro y ser un buen modelo a seguir para él con mis emociones. Cuando estoy a punto de irme, me aseguro de usarlo como recordatorio: ¡esa es mi propia señal para calmarme!
Esperamos que esto le haya brindado todas las herramientas y el conocimiento que necesita para comenzar a ayudar a su perro con su ansiedad por separación. Es un proceso difícil y bastante largo, pero al final es muy gratificante y muy bueno para tu cachorro. ¡Te deseo la mejor de las suertes!