10 maneras de hacer pensar a su perro
Cuando piensa en hacer el ejercicio que su perro necesita, probablemente sólo piensa en salir a pasear o pasar un rato jugando al tira y afloja. Aunque no se equivoca, ¡eso es sólo la mitad de la historia!
Para ser el cachorro más sano (y mejor educado), su perro también necesita ejercitar el cerebro. El ejercicio mental para perros les ayuda a mantenerse equilibrados y emocionalmente sanos. Es aún más importante para los perros mayores, porque les ayuda a mantenerse despiertos y mentalmente presentes durante mucho más tiempo. También es bueno para los perros que no pueden hacer tanto ejercicio físico. Así que, sin más preámbulos, ¡aquí tiene 10 formas de hacer trabajar el cerebro de su perro!
1. Deja que olfateen
Un paseo olfativo es una forma sencilla de dejar que su perro explore uno de sus sentidos más potentes. Puede que su perro ya tenga tendencia a dejarse llevar por el olfato. No es sólo una coincidencia. De hecho, un perro recibe tanta información a través de su nariz que su olfato le resulta casi más útil que sus ojos. Sus cerebros están preparados para captar cada pequeña molécula olfativa e hilvanar toda una historia. Todo esto significa que dar a su perro la oportunidad de percibir olores nuevos es, naturalmente, una forma fácil de hacer trabajar su mente.
Todo lo que tiene que hacer es sacar a su perro a pasear y, en lugar de ir a toda velocidad por su ruta habitual, puede ir más despacio por su camino habitual o llevar a su perro a un lugar completamente nuevo para que perciba aún más olores desconocidos. Sólo tiene que dedicar un tiempo generoso a que su perro huela las rosas y todo lo demás.
2. Practicar algunos juegos de "nariz
También puede ser más deliberado a la hora de crear oportunidades para que su perro utilice su olfato (y, a su vez, su cerebro). Hay montones de juegos que puedes crear para tu perro, lo que resulta especialmente útil cuando te quedas encerrado en casa debido a cosas como el mal tiempo.
Puede hacer algo tan sencillo como esconder golosinas por la casa para que su perro las encuentre. Puede animar a su perro a pensar con originalidad y explorar colocando un snack muy oloroso en algún lugar accesible pero fuera de la vista. Póngalo debajo de una caja o cerca de un lugar que le gustaría que su perro visitara más a menudo. Esto es especialmente útil para las primeras etapas del adiestramiento en la perrera. Dejar algunas golosinas realmente buenas en la jaula de su perro para que las encuentre al azar les anima a visitarla más a menudo y a formar una asociación positiva con la jaula.
También puede probar a hacer algo parecido al "juego de la concha"- deja que tu perro te vea poner una golosina debajo de una taza, y mézclala con otras tazas. Tu perro probablemente será capaz de oler la golosina para encontrarla, pero también aprenderá a prestar atención y a pensar un poco más en el movimiento de las tazas.
3. Prueba otros juegos interactivos
Dedicar un rato del día a jugar a juegos interactivos con su perro es muy beneficioso para su salud social, y también es otra forma de poner en marcha su cerebro.
El escondite es un juego estupendo y sencillo para jugar con su perro. Su perro puede utilizar un poco su olfato para este juego, pero también puede utilizar su sentido del oído y su curiosidad en general. El escondite también es estupendo para reforzar las órdenes de retirada de su perro. Es fácil adaptar la dificultad a su cachorro, entre lo bien que se esconda o cuántas pistas le dé.También puede enseñar a su perro los nombres de juguetes, objetos y personas. Esto resulta útil en muchas situaciones, pero también puede jugar al escondite con el peluche favorito de su cachorro. Piense en ello como una versión más interesante del juego de la pelota.
4. Haz que trabajen para conseguir su comida
Hacer que su perro trabaje para conseguir su comida tiene algunas ventajas interesantes. Incorpora un poco de reflexión adicional a una rutina diaria normalmente tranquila que ya existe tanto para usted como para su cachorro. También es ideal para frenar a los perros que tienden a comer demasiado rápido, lo que puede provocarles malestar estomacal o incluso un riesgo potencial de atragantamiento.
Aunque hay cuencos especiales que puedes comprar para este fin, también puedes hacer cosas como simplemente extender su comida en una bandeja grande para que le resulte más difícil dar grandes tragos de una vez. También puedes repartir la comida en más de un cuenco en distintos lugares. O bien, si está muy concentrado en el adiestramiento, reserve parte de la comida de su perro para utilizarla como recompensa. Esto es especialmente bueno para su cachorro (¡y para su bolsillo!), ya que las golosinas suelen tener más calorías y son más caras. Introducir parte de la comida en uno de los rompecabezas más grandes (más adelante hablaremos de ello) también es una buena forma de mantenerlo ocupado durante un tiempo (aunque esto puede variar en función de lo espabilado que sea su perro).
5. Rota los juguetes que ya tienen
Una de las formas más sencillas de mantener a tu cachorro fresco es cambiar sus juguetes. Mi perro Cookie es un poco acaparador a veces, pero cuando pongo todos menos 1 o 2 de sus juguetes, y los cambio, siempre está mucho más entusiasmado con su patito, o su cuerda, o incluso su cerdo chirriante. La rotación de los juguetes de sus perros los mantendrá constantemente entusiasmados con las cosas que tienen, y eso también significa que usted no tiene que salir y comprar algo más cada vez que se aburren. ¡Todos salimos ganando!
6. Pruebe algunos juguetes rompecabezas de bricolaje
Mientras ahorra dinero rotando los juguetes que ya tiene su perro, también puede darle algunos rompecabezas que hacer sin gastar 30 dólares en una pelota de goma con un agujero que olisquean una vez y nunca vuelven a mirar, o en algo que se anuncia como "indestructible" y que acaba cayéndose a pedazos a los 10 minutos de su encuentro inicial con tu cachorro demasiado entusiasta.
Uno de los conceptos más sencillos de un juguete rompecabezas es simplemente coger la pelota de tenis favorita de su perro y hacerle un agujero lo suficientemente grande como para introducir en él golosinas o una porción de la comida normal de su perro. Simplemente cortando una hendidura que se abre cuando se aprieta la pelota es una manera fácil de animar a su perro a hacer un poco de masticación extra apropiada mientras trata de averiguar cómo sacar la comida.
También puedes hacer un juguete de cuerda con golosinas secas. Utiliza cuerda de cáñamo o yute, ya que es un poco más dura y es mucho menos probable que tu cachorro enferme si ingiere un poco. Corta un boniato en rodajas, haz agujeros en el centro un poco más grandes que la cuerda y sécalos en el horno a 250 grados Fahrenheit durante 5 horas, dándoles la vuelta a la mitad. Déjalas enfriar y ve ensartándolas en la cuerda, haciendo nudos entre cada rodaja. Este juguete también es bueno para los perros que tienen tendencias destructivas, ya que es más barato que comprar juguetes nuevos todo el tiempo y los ralentizará mientras mastican esas golosinas secas. E incluso si va a quedarse en el sofá mientras su perro mastica, asegúrese de que, al igual que con cualquier otro juguete con piezas pequeñas o que pueda romperse, supervisa a su perro mientras lo mastica.
Por cierto, si le gusta el concepto de entretenimiento "hágalo usted mismo" para su cachorro, ¡háganoslo saber! Quizá sea un buen tema para un artículo aparte.
7. Aprender a jugar a juegos de formas
Puede enseñar a su perro a hacer casi cualquier cosa mediante el moldeado (sobre el que puedes leer aquí). No siempre es necesario tener un plan detallado, ni siquiera un objetivo. Si te apetece pasar un rato con tu perro, dale algo interesante con lo que interactuar y ¡a ver qué hace! Si su perro no ha practicado antes el moldeado, puede llevarle un tiempo despertar su interés o hacer que empiece, pero cuando empieza a sentir curiosidad, la cosa se pone interesante.
El mejor ejemplo de esto es presentar a su perro una caja. Cuelgue, señale la caja, dele la vuelta, quizá pueda meterse dentro y despertar la curiosidad de su perro por lo que está haciendo. Tenga a mano algunos premios o golosinas y, cuando su perro pruebe algo interesante, hágaselo saber. Incluso si su perro no hace algo asombroso de inmediato, lo bonito de dar forma es reconocer que cualquier cosa que haga es sólo un paso hacia algo más. Incluso puede recompensarle por probar cosas nuevas. Déles una razón para pensar con originalidad y vea cómo su perro aprende a disfrutar de la exploración.
8. Ofrezca nuevas experiencias
Ofrecer a su perro nuevas experiencias, sobre todo a una edad temprana, es muy importante. Conocer nuevas situaciones, lugares, personas o criaturas ayuda a su perro a ser más completo y seguro de sí mismo. Las nuevas experiencias también les dan mucho en qué pensar.
"Oye, esa persona tiene algo raro en la cabeza. Eso es nuevo. Oh, esa cosa parece y actúa un poco diferente a mí, ¡me pregunto qué será! Nunca había estado en este sitio. ¿Qué puedo aprender sobre este lugar y las cosas que ocurren aquí a través de la vista y el olfato?".
Vale, tu perro no piensa estas palabras exactas en su cabeza, pero esto es más bien una demostración de la curiosidad natural que se produce cuando un perro experimenta algo nuevo. Probablemente a usted también le ha pasado lo mismo. Cuando eras más joven, quizá creciste en el campo y no viste un tren en mucho tiempo, o quizá creciste en la ciudad y nunca conociste un caballo hasta que fuiste adulto. Permitir que se produzca este sentido natural de la curiosidad abre la oportunidad de pensar cosas nuevas, o de sentirnos cómodos en más situaciones que nosotros (¡o nuestros perros!) no hemos experimentado antes. Si le apetece sentir esa sensación de asombro junto a su perro, busque oportunidades para probar algo nuevo.
9. Déle un trabajo a su perro
Los perros han sido criados y domesticados durante miles de años para realizar tareas especiales para nosotros. Algunas razas se centran más en el trabajo que otras, pero eso no significa que a su perro de tamaño mediano, forma y color poco claros no le guste también trabajar. Aunque usted piense que hacer una tarea es aburrido, su perro está naturalmente predispuesto a entusiasmarse incluso con la idea de tener una tarea que realizar. No sólo el proceso de enseñar a su perro a hacer un trabajo le hace pensar especialmente, sino que además, ¡darle a su perro un propósito le recordará lo mucho que su perro quiere complacerle! Puede leer más sobre cómo darle un trabajo a su perro aquí si desea algunos consejos y trucos específicos, o incluso ideas generales de trabajos que su perro puede hacer.
10. Formación, formación y más formación
Si ha estado aquí antes, lo habrá oído mil veces: ¡es muy bueno dedicar tiempo a adiestrar a su perro! Claro, su perro sabrá sentarse y quedarse quieto, y eso es útil. Es agradable cuando tu cachorro da un buen paseo y no te arrastra. Cuando su perro aprende a vivir en armonía con su hogar gracias a un adiestramiento adecuado, ¡se siente muy bien!Sin embargo, el adiestramiento es algo más que conseguir un perro angelical. Cuando dedica tiempo a adiestrar a su perro, le está dando la oportunidad de pensar de forma un poco más crítica de lo habitual. Enseñar a su perro a aprender, y a amar el proceso de aprendizaje, es una forma directa de desbloquear y reforzar su curiosidad natural de formas totalmente nuevas.