Cómo recortar las uñas de tu perro, aunque lo odie

Tener un perro conlleva muchas responsabilidades. Hay que pasearlo, alimentarlo y ejercitarlo con regularidad. Sin embargo, hay algo en lo que una persona normal puede no pensar cuando adopta un perro. Aunque tengan el pelo corto, es posible que necesiten otro tipo de mantenimiento: sus garras.

Todos los perros son diferentes en muchos aspectos, y eso incluye el recorte de uñas. Si su perro sale mucho al exterior o da largos paseos por la acera con regularidad, es posible que no necesite recortes frecuentes. Algunos perros también sólo tienen garras que crecen más lento o más rápido. Algunos perros tienen garras muy grandes que pueden requerir un tipo de herramienta diferente. Algunos perros tienen las uñas oscuras, otros las tienen claras y otros tienen ambas. No importa qué tipo de garras de su perro tiene, es importante que usted sea consciente de que las garras sanas son una parte a menudo se pasa por alto, pero muy importante para la salud de su perro.

Si oyes el chasquido de las garras de tu perro cuando camina por una superficie dura, es que las tiene demasiado largas. Las garras largas pueden causar muchos problemas a la salud del perro. En primer lugar, las garras de un perro fueron hechas originalmente para ayudarles a subir superficies escarpadas, desiguales, así que cuando las garras de un perro tocan el suelo, eso es una señal instintiva de que su postura necesita cambiar de lo que debería ser caminar sobre una superficie plana. Imagínese que cada vez que camina por un terreno llano, desplaza su peso y camina siempre como si estuviera escalando una montaña. Incómodo y probablemente nada saludable, ¿verdad? En los perros, esto puede causar problemas a largo plazo, como artritis y problemas articulares similares. A medida que las garras de un perro crecen más y más, se vuelven más propensas a romperse o incluso pueden encresparse bajo sus pies, empujando los dedos hacia los lados mientras caminan o incluso creciendo eventualmente en las almohadillas de sus pies.

Lo peor es que, si las garras de tu perro han crecido demasiado, el "quick" se alarga hasta igualar la longitud de la garra. El "quick" es como la parte rosada de tus propias uñas, y suministra sangre a las garras para que puedan crecer. En resumen, esto significa que recortar las uñas para que vuelvan a tener una longitud saludable puede llevar semanas o incluso meses, ya que hay que intentar que el "quick" retroceda entre recortes.

Es importante que empiece a enseñar a su perro a tolerar los recortes lo antes posible. El recorte de uñas no forma parte de la experiencia natural del perro, por lo que empezar directamente puede confundirle. Y lo que es peor, si su perro ha tenido una mala experiencia con el recorte en el pasado, es posible que le aterroricen los recortadores o que empiece a ponerse ansioso o agresivo en cuanto le toque las patas.

Si tienes un cachorro, cogerle las patas y jugar con ellas con regularidad es una forma estupenda de demostrarle que manipularlas no es nada del otro mundo, y te da una gran ventaja de cara a una rutina de recorte fácil. Es posible que los perros mayores no lo asimilen tan rápidamente, pero es importante asegurarse de que su perro se siente cómodo en cada paso del proceso. Si pasa demasiado rápido al siguiente paso, puede hacer que la primera experiencia de acicalamiento de su perro sea aterradora, lo que le hará retroceder unos pasos. Por supuesto, si su perro parece totalmente bien con todo el proceso, usted es bueno ir. Esta guía tiene un montón de información general para el recorte de uñas, pero también entra en un montón de detalles para los propietarios cuyos perros ya están luchando para conseguir a través de un recorte en absoluto.

Asegúrese de que cuando se disponga a recortar las uñas de su perro tiene a mano un montón de golosinas para adiestrarlo. También es recomendable que una segunda persona le ayude las primeras veces hasta que usted y su perro estén totalmente satisfechos con la experiencia de recortarle las uñas. No es necesario que la otra persona sujete al perro (si el perro se siente atrapado, le resultará muy difícil volver a recortarle las uñas en el futuro), sólo necesita una o dos manos más para darle golosinas en el momento adecuado. La sincronización es la clave.

Recortar las uñas de su perro puede ser una experiencia intimidante, por lo que elegir la herramienta adecuada para el trabajo puede ser un gran primer paso. Existen muchos tipos de cortaúñas y recortadoras. Sea cual sea la que elija, tendrá que sentirse cómodo utilizándola, y su perro también tendrá que aprender a sentirse cómodo con ella. Hay realmente 2 categorías principales de herramientas para recortar las garras de su perro: clippers y amoladoras. Hay un método de bonificación aquí al final, pero por ahora nos centraremos en estos.

Por lo general, las maquinillas pueden ser de dos tipos: de tijera y de guillotina. Las tijeras son de construcción fuerte y son ideales para las garras de los perros grandes y funcionan como un par de tijeras. Las recortadoras de guillotina son más adecuadas para perros medianos y pequeños, y funcionan colocando la garra del perro en una abertura donde una cuchilla se desliza hacia abajo y corta la punta de la garra. Personalmente he probado estas recortadoras, y aunque pueden funcionar, mi perro ya tiene problemas con los recortes de garras y me da miedo cortar la parte rápida de sus garras. Lo he hecho antes, y NO es una buena experiencia.

Para este blog decidí probar el entrenamiento de desensibilización con mi perro usando una recortadora dremel. Pensé que una amoladora sería más fácil de usar, dejaría sus garras suaves, y puedo trabajar un poco a la vez por lo que sería menos miedo de recortar demasiado lejos. Confesión aquí, yo también tengo mucha ansiedad acerca de recortar las garras de mi perro. Esperaba que tuviera una reacción de ansiedad menos severa a una herramienta que no estaba acostumbrado a ver también.

Si las garras de su perro son claras, ¡genial! La rápida será relativamente fácil de identificar. Es una parte curvada de aspecto rosado que se encuentra en el interior de cada una de las garras de tu perro. Es lo que transporta los nutrientes a la garra para que pueda seguir creciendo.

Sin embargo, si las garras de su perro son oscuras, puede ser realmente difícil identificar la rápida.Si recorta la garra hacia atrás sólo un poco, verá un color blanco, calcáreo en el centro de la garra. Si sigues recortando, aparecerá una mancha oscura en el centro de la mancha blanca calcárea. Ahí es exactamente donde debe detener el recorte, porque lo rápido está justo detrás de esa mancha oscura. Especialmente si las uñas de tu perro están demasiado crecidas y quieres que el "quick" se retraiga, necesitarás recortar hasta aquí para que empiece a secarse.

Así es como conseguí que mi perro se sintiera cómodo recortándole las uñas. Intenté muchas veces en el pasado que mi perro tolerara los recortes, pero cada vez que miraba la maquinilla metía el rabo entre las patas y corría a esconderse a otra habitación. Obviamente, el primer paso era insensibilizarlo a la nueva recortadora.

Empecé a dejar las recortadoras donde normalmente nos sentábamos juntos durante el día. Mientras nos relajábamos, cogía la recortadora y la dejaba en el suelo. Durante al menos una semana, cuando empecé a hacer esto, seguía corriendo a otra habitación. Después de un tiempo, seguía nervioso, pero al menos no corría al verlas. Cada vez que las cogía durante más de unos segundos y le miraba, seguía huyendo, pero cuanto más practicábamos, poco a poco se iba acostumbrando a que yo sujetara las recortadoras sentado en el sofá.

A continuación cogí un par de puñados de croquetas. Me senté en el suelo, coloqué la recortadora detrás de mí y animé a mi perro a que se acercara. Al principio se mostró muy tímido, porque siempre le había recortado las uñas sentado en el suelo, pero se acercó. Le di de comer un par de trozos, le pedí que se sacudiera un par de veces y, mientras estaba distraído, moví la recortadora junto a mi pierna para que estuviera al borde de su vista, pero seguí dándole de comer una croqueta cada vez para que siguiera masticando. 

La razón por la que enfoqué así el primer paso es que mi objetivo era el contracondicionamiento. Recortadora = miedo, pero recortadora = golosinas también. Quería que se sintiera neutral ante la presencia de la recortadora. Esto también me impidió adelantarme y precipitarme al siguiente paso (que ha sido casi siempre mi error cuando he trabajado en cualquier cosa relacionada con su ansiedad).

Después de practicar un poco, empecé a darle golosinas sólo cuando podía ver las cuchillas para reforzar la asociación "cuchillas = comida" y no sólo "mamá tiene comida ahora". A continuación, tocó los recortadores y los cogió. A medida que vayas pasando de un paso a otro, deberás programar las recompensas de modo que le des menos por los pasos "fáciles" y reduzcas el premio al comportamiento específico que deseas (esto se llama "moldear" y se aplica bien a muchos otros escenarios de adiestramiento complicados). También empecé a encender la dremel durante estos pasos para desensibilizarlo del ruido, pero parecía que tenía más miedo de la herramienta en general que del sonido asociado a ella. A veces incluso le trataba con la mano que sujetaba la herramienta.

¡Aquí es donde podría empezar a querer manos de repuesto! Empecé a tener una "pata" en una mano mientras sostenía la dremel en la otra. Usted querrá comenzar a medir el tiempo de sus golosinas con la mayor precisión posible. La primera vez que toque sus patas con la herramienta, recibirá un premio EXACTAMENTE en ese momento. Ahora no estamos distrayendo con golosinas, las estamos usando para obtener exactamente el comportamiento deseado. Sinceramente, me sorprendió mucho lo rápido que se acostumbró a que la fresadora le tocara la pata (sólo el lado de la herramienta al lado de la pata). Todos estos pasos intermedios le ayudan a reducir la velocidad y a reforzar su progreso).

Entonces, en el momento exacto en que toqué la herramienta con su garra, JACKPOT. Le lancé varias golosinas delante y solté la pata inmediatamente, todo al mismo tiempo. Lo conseguimos.

Me emocioné un poco y lo intenté un par de veces más, pero me di cuenta de que empezaba a ponerse nervioso, así que ahí terminamos nuestra última sesión de entrenamiento. Ten en cuenta que todos estos pasos no se dieron en una sola sesión, pero tampoco duraron mucho.

Enseñar al perro a limarse las uñas

¿Adivina qué? Puedes enseñar a tu perro a limarse las uñas. Este método implica un poco de bricolaje y tendrás que supervisar de cerca a tu perro para asegurarte de que no se divierte tanto que se lima demasiado. Necesitarás algunas golosinas, papel de lija de grano 80 y una tabla para pegar el papel de lija.

Coloque el tablero y llame a su perro para que lo investigue. Empiece sosteniéndola en ángulo y anime a su perro a poner las patas sobre la tabla. Dele un premio cada vez que consiga un comportamiento en la dirección correcta. Una vez que su perro se acostumbre a tocar la tabla, empiece a tratarlo cuando raspe sus uñas contra la tabla. Dependiendo de su perro, es posible que prefiera tener la tabla apoyada en el suelo.

Con el tiempo, querrá que realicen un movimiento de excavación en la tabla, ¡limando sus propias garras por diversión! Como se indicó anteriormente, usted realmente quiere quedarse y ver a su perro muy de cerca y seguir comprobando para asegurarse de que no se excitan tanto que desgastan sus garras hasta el final a la rápida.

¡Y ahí lo tienes! Una guía completa para mantener sanas las uñas de su perro. Espero que ahora sepas cómo enfocar el momento del recorte y puedas enseñar a tu perro a esperarlo también. Espero que usted y su perro se mantengan felices y saludables, y espero seguir escribiendo para usted.