Cómo la galleta de mi perro me salvó la vida

Cuando estaba pensando en qué tema cubrir esta semana, estaba un poco perdido en ideas. Revisé mi lista de lluvia de ideas y no saltó nada. Estaba tan perdido que busqué en Google "perros" para ver si algo destacaba. Por supuesto, hubo historias conmovedoras e imágenes de lindos cachorros, todas salpicadas de otras noticias aleatorias, así que decidí que finalmente era hora de contar la historia completa de Cookie & Me.

Todo comenzó el primer fin de semana de mi primer año de universidad, cuando sufrí una conmoción cerebral en un oscuro y divertido accidente de Slip N' Slide . Este incidente dio origen a varios acontecimientos fundamentales en mi vida, incluido conocer y enamorarme de mi marido, pero estás aquí para leer sobre perros, así que continuemos;)

Si bien era un estudiante excelente y de alto rendimiento, de repente no pude asistir a clases en persona. Además, ya no podía conducir ni seguir manteniendo mi trabajo debido a mi incapacidad para asistir al trabajo durante algunas semanas. Si bien esto debería haber sido un revés temporal que solo duró unas pocas semanas debido a la naturaleza menor de la conmoción cerebral en sí, puso en marcha muchos cambios en mi vida.

Tuve que reunirme temporalmente con el consejero de discapacidades en el campus para encontrar adaptaciones mientras me recuperaba. Todos estos contratiempos temporales trajeron al frente de mi mente una existencia de tristeza y nerviosismo que había experimentado a lo largo de mi vida (una infancia extremadamente difícil, acontecimientos traumáticos en la vida) pero que nunca había entendido la realidad detrás de esos sentimientos. De repente se intensificó y este finalmente fue el punto de inflexión. El consejero reconoció que era algo para lo que necesitaba ayuda profesional. Después de algunas citas con un psicólogo, me diagnosticaron formalmente depresión clínica y trastorno de pánico. Con el paso del tiempo, se convertiría en agorafobia. Era completamente paralizante y finalmente había progresado lo suficiente sin tratamiento que no podía funcionar por mi cuenta en el día a día. Incluso si no entiendes las enfermedades mentales, puedo decirte que esto afectó mi vida de manera cada vez mayor en los años venideros.

Juntos decidimos que necesitaba ayuda. Y decidimos que un amigo de cuatro patas podría complementar la ayuda.

Día de la Adopción

Mientras el consejero de discapacidades de mi universidad continuaba investigando las posibles adaptaciones que necesitaría, un día decidí pasar por un refugio local para observar a los perros mientras reflexionaba sobre la posible compañía animal y si sería útil. ser lo correcto para mí. Abrí la puerta, el olor a piel y croquetas flotaba suavemente en el aire mientras me acercaba a la recepción. El sonido de la vieja campana, desgastada pero que funcionaba bien, resonó en la habitación, que estalló en un coro caótico de ladridos, desde profundos ladridos hasta aullidos agudos. Inmediatamente me sentí nervioso y un poco abrumado. El rostro amistoso que vi me saludó, hablando con un comportamiento gentil y relajado.

“Siéntete libre de caminar. Si ves alguno que te gustaría ver, puedes entrar a saludarlo”.

En la primera jaula que miré, lo vi. Sabía que él era el indicado.

En la gran jaula, que iba desde el suelo hasta el techo, un cachorrito vestido con una bufanda azul ligeramente retorcida estaba sentado junto a la puerta de alambre, mirándome tranquila y pacientemente. Aunque era pequeño de estatura, su presencia calmante y gentil llenó mi corazón, las voces caóticas de todos los demás perros parecían desvanecerse en el fondo. Levanté y solté el pestillo y cuando entré, su cola rozó el suelo de concreto con una energía constante y deliberada. Me senté en el suelo y todo lo que había estado sintiendo salió a la luz: lágrimas, mocos, sollozos y balbuceos. Colocó sus dos patas delanteras sobre mis piernas mientras se inclinaba hacia mi cara. Su lengua cálida y ligeramente húmeda lamió las lágrimas de mi mejilla y su aliento de cachorro reemplazó el olor rancio de la caspa de las mascotas en el aire. Sabía exactamente lo que necesitaba en el momento en que me vio.

galleta va a la escuela

No fue fácil, pero tampoco pasó mucho tiempo antes de que consiguiéramos toda la investigación, el papeleo y las adaptaciones para que Cookie se mudara al campus. Me mudaron a un departamento más grande sin más compañeros de cuarto mientras descubríamos cómo funcionaría la vida ahora. Cookie iba a ser entrenada como perro de servicio psiquiátrico y asistiría a clases conmigo. Para mitigar el impacto de mi trastorno de pánico en mi educación, debía realizar una terapia de presión profunda para calmarme durante los ataques de pánico y alertarme cuando podía sentir que me estaba acercando a tener uno para que pudiera excusarme de la habitación. o tomar medicamentos para evitar que esto suceda.

Mis profesores recibieron información sobre la situación, incluidas instrucciones y una lista de reglas para Cookie, así como sus obligaciones legales según la ADA. Si está interesado en los detalles de los perros de servicio, desde la propiedad hasta el entrenamiento y los derechos que tienen, puede leer más aquí . La versión de Spark Notes era que mientras Cookie no fuera una interrupción y realizara adecuadamente sus tareas de perro de servicio, no se me podía impedir asistir a clase con él. Por supuesto hubo un par de profesores que causaron problemas o pusieron excusas para impedirme estar en el aula. Tuve algunos otros casos en los que los miembros del personal no entendieron su papel y le impidieron hacer su trabajo distrayéndolo. Casi todos los demás profesores, miembros del personal y estudiantes estaban felices de tener a Cookie cerca y respetaban el trabajo que hacía.

Generalmente, aunque mi vida no volvió a la normalidad, pude continuar mi educación gracias al apoyo e intervención de Cookie. Fue fantástico y tuvo el comportamiento perfecto desde el primer día, incluso se mantuvo tranquilo y quieto durante las prácticas sinfónicas de viento fuerte donde las trompetas sonaban y los platillos resonaban en el auditorio. Estaba atento en las conferencias e incluso en aulas abarrotadas con escritorios que casi se tocaban, era diligente en su deber como perro de trabajo.

En casa aprendió rápidamente y asumió otras tareas, como recordarme que debía tomar mis medicamentos y levantarme de la cama por las mañanas, cuando apenas podía moverme ni un centímetro. Me dio una razón para salir y, aunque siempre he sido una persona tímida, me ayudó a hacer amigos. Puedes pensar que la vida como perro de servicio se volvería aburrida, y algunas personas a veces comentan que debe ser triste para él no recibir amor y atención de los demás, pero a Cookie le enseñaron a alternar entre el trabajo y el juego dependiendo de si llevaba puesto o no. su chaleco.

Por supuesto, no todo fueron mariposas y rosas. Cookie hizo todo lo que pudo, pero no pudo curarme mágicamente y todavía luché contra una depresión severa. Aunque pueda desafiar la lógica, hubo días que sentí que no podía seguir adelante. Sentí que mi vida no tenía sentido, pensé que nadie me extrañaría si me iba. Me dolía el corazón con una tristeza que, algunos días, me cortaría hasta lo más profundo. La continua espiral descendente de mi estado mental y emocional me llevó a un día en el que finalmente estaba lista para rendirme. Hice un plan para poner fin a todo mi sufrimiento y a mi existencia. Después de un largo día de luchar para concentrarme o permanecer en clase debido a mi intensa ansiedad, entré por la puerta de mi departamento, colgué mi abrigo y pensé que estaba lista para hacerlo. Pero Cookie se levantó, sintiendo que algo andaba mal, y se paró firmemente en mi camino en medio del pasillo. Este pequeño cachorro no fue un verdadero obstáculo para este final, pero de alguna manera estaba decidido. Y en lugar de seguir mi plan para acabar con mi vida, me senté en el suelo y comencé a sollozar como el primer día que nos conocimos. Y al igual que en ese fatídico primer encuentro, supe que lo necesitaba, y él también.

Cookie me salvó la vida por primera vez ese día.

Esa tampoco fue la última vez que lo hizo. Completé el semestre y aprobé todas mis clases con gran éxito. Si bien era muy funcional, la depresión era otra bestia. Y ese verano me pasó algo indescriptible. Desarrollé un trastorno de estrés postraumático. Agregamos nuevas habilidades y tareas a la lista de Cookie y buscamos capacitación profesional para ayudar. Hizo una gran diferencia al ayudar a Cookie a reconocer los nuevos síntomas que tenía y cómo ayudar, pero no fue suficiente y tuve que tomar una licencia médica de mi educación universitaria. Nunca volví.

Hubo muchos otros días como esa primera vez, en los que estuve peligrosamente cerca de quitarme la vida. Pero entonces Cookie se levantaba frente a mí y me miraba fijamente a los ojos. Si me fuera, ¿qué haría? ¿Quién lo alimentaría o lo pasearía? ¿Alguien más se comprometería a cuidarlo por el resto de su vida? ¿Se sentiría triste, solo o abandonado si yo me fuera para siempre? Y las posibilidades de que mis acciones tuvieran consecuencias negativas que lo afectaran me obligaron a seguir adelante. Es extraño que sentí que tal vez otras personas superarían mi partida, tal vez se afligirían por un tiempo primero, pero después de años (5, 10, 20, 30) la gente vive lo suficiente para que ese tipo de herida sane. Pero habría cambiado la vida de Cookie para siempre. Con la depresión y todas estas otras enfermedades mentales, tal vez esto suene completamente ilógico, pero incluso si no puedes entenderlo o incluso rechazar la idea de que sea real, era real para mí y mi perro era lo único que me mantuvo adelante. Y gracias a Cookie, después de muchos años, me recuperé.

La vida de hoy

Hoy estoy feliz. Tengo un marido maravilloso a punto de graduarse de la escuela de medicina. Podemos vivir cómodamente dentro de nuestras posibilidades. Reparé mi relación con mi familia y superé mi difícil infancia. Me estoy acercando al punto en mi vida en el que es casi el momento de empezar a pensar en formar nuestra propia familia de la que Cookie forme parte. Es muy gratificante estar aquí y estoy muy agradecido por ello. Cookie me ayudó a superar los tiempos difíciles y gracias a él pude llegar hasta el día de hoy.

Espero que hayas disfrutado de este pequeño cambio de ritmo. Volveremos a nuestros otros temas habituales la próxima semana, ¡así que cuéntanos sobre qué quieres leer! Gracias por estar aquí, espero que te mantengas saludable y feliz, ¡y espero volver a escribir para ti!