Comment couper les griffes de votre chien, même s'il déteste ça ?
Posséder un chien implique de nombreuses responsabilités. Il faut le promener, le nourrir et lui faire faire de l'exercice régulièrement. Il y a cependant une chose à laquelle le commun des mortels ne pense peut-être pas lorsqu'il adopte son chien. Même s'il a un pelage court, il peut avoir besoin d'un autre entretien : ses griffes.
Tous les chiens sont différents à bien des égards, y compris en ce qui concerne la coupe des griffes. Si votre chien sort beaucoup ou fait régulièrement de longues promenades sur le trottoir, il n'aura peut-être pas besoin d'une coupe fréquente. Certains chiens ont également des griffes qui poussent plus lentement ou plus rapidement. Certains chiens ont des griffes très larges qui nécessitent un type d'outil légèrement différent. Certains chiens ont des griffes foncées, d'autres des griffes claires, et d'autres encore les deux. Quel que soit le type de griffes de votre chien, il est important que vous sachiez que des griffes saines sont un aspect souvent négligé, mais très important de la santé de votre chien.
Si vous entendez les griffes de votre chien claquer lorsqu'il marche sur une surface dure, c'est qu'elles sont trop longues. Des griffes trop longues peuvent être à l'origine de nombreux problèmes de santé. Tout d'abord, les griffes d'un chien sont à l'origine conçues pour l'aider à grimper sur des surfaces abruptes et inégales. Lorsque les griffes d'un chien touchent le sol, c'est un signe instinctif que sa posture doit être modifiée par rapport à ce qu'elle devrait être en marchant sur une surface plane. Imaginez qu'à chaque fois que vous marchez sur un terrain plat, vous déplacez votre poids et marchez toujours comme si vous escaladiez une montagne. C'est inconfortable et probablement mauvais pour la santé, n'est-ce pas ? Chez les chiens, cela peut entraîner des problèmes à long terme tels que l'arthrite et d'autres problèmes articulaires similaires. Les griffes d'un chien devenant de plus en plus longues, elles risquent de se casser ou même de s'écraser sous les pieds, poussant les orteils sur le côté pendant la marche ou finissant même par s'enfoncer dans les coussinets.
Le pire, c'est que si les griffes de votre chien ont poussé trop longtemps, le quick s'allonge pour correspondre à la longueur de la griffe. Le quick est comme la partie rose de vos ongles, et il alimente les griffes en sang pour qu'elles puissent pousser. En bref, cela signifie que tailler les griffes pour qu'elles retrouvent une longueur saine peut prendre des semaines, voire des mois, car il faut essayer de faire reculer le quick entre les coupes.
Il est important d'apprendre à votre chien à tolérer la taille des griffes le plus tôt possible. La taille des griffes ne fait pas partie de l'expérience naturelle d'un chien, et le fait de s'y mettre directement peut être déroutant pour lui. Pire encore, si votre chien a eu une mauvaise expérience de la coupe dans le passé, il peut être terrifié par les coupe-griffes ou devenir anxieux ou agressif dès que vous lui touchez les pattes.
Si vous avez un chiot, le tenir et jouer avec ses pattes régulièrement est un excellent moyen de lui montrer que la manipulation des pattes n'est pas un problème, et vous donne une bonne longueur d'avance pour une routine de coupe facile. Les chiens plus âgés ne s'y habitueront peut-être pas aussi rapidement, mais il est important de s'assurer que votre chien se sente à l'aise à chaque étape de la progression. Si vous passez trop rapidement à l'étape suivante, vous risquez de rendre la première expérience de toilettage de votre chien effrayante, ce qui vous fera reculer de quelques pas. Bien sûr, si votre chien semble tout à fait à l'aise avec l'ensemble du processus, vous pouvez y aller. Ce guide contient de nombreuses informations générales sur la coupe des griffes, mais il entre également dans les détails pour les propriétaires dont les chiens ont déjà du mal à se faire couper les griffes.
Lorsque vous vous préparez à couper les griffes de votre chien, assurez-vous d'avoir beaucoup de bonnes friandises à portée de main à des fins de dressage. Vous pouvez également demander à une deuxième personne de vous aider les premières fois jusqu'à ce que vous et votre chien soyez totalement satisfaits de l'expérience de la coupe. Il n'est pas nécessaire que l'autre personne tienne le chien au sol - si le chien se sent piégé, il sera certainement difficile de le tailler à l'avenir - mais vous avez besoin d'une ou deux mains supplémentaires pour distribuer des friandises au bon moment. Le timing est essentiel !
Tailler les griffes de votre chien peut déjà être une expérience intimidante, c'est pourquoi le choix du bon outil pour cette tâche peut être un premier pas important. Il existe de nombreux types de tondeuses et de coupe-griffes. Quel que soit votre choix, vous devrez être à l'aise avec l'outil et votre chien devra apprendre à l'utiliser également. Il existe deux grandes catégories d'outils pour couper les griffes de votre chien : les tondeuses et les broyeurs. Vous trouverez une méthode bonus à la fin de cet article, mais pour l'instant, nous allons nous concentrer sur ces deux catégories d'outils.
Il existe généralement deux types de tondeuses : les ciseaux et la guillotine. Les ciseaux sont solides et conviennent parfaitement aux griffes des grands chiens ; ils fonctionnent comme une paire de ciseaux. Les tondeuses à guillotine conviennent mieux aux chiens de petite et moyenne taille et fonctionnent en plaçant la griffe du chien dans une ouverture où une lame glisse et tranche l'extrémité de la griffe. J'ai personnellement essayé ces tondeuses et, bien qu'elles puissent fonctionner, mon chien a déjà du mal à se faire couper les griffes et j'ai peur de couper le bout de ses griffes. Je l'ai déjà fait et ce n'est PAS une bonne expérience.
Pour ce blog, j'ai décidé d'essayer de désensibiliser mon chien à l'aide d'une tondeuse dremel. Je pensais qu'une meuleuse serait plus facile à utiliser, qu'elle laisserait ses griffes lisses et que je pourrais travailler un peu à la fois pour avoir moins peur de couper trop loin. Je l'avoue, je suis également très anxieuse à l'idée de couper les griffes de mon chien. J'espérais qu'il aurait une réaction d'anxiété moins grave face à un outil qu'il n'avait pas l'habitude de voir.
Si les griffes de votre chien sont claires, c'est parfait ! Le quick sera relativement facile à identifier. Il s'agit d'une partie incurvée, d'aspect rose, située à l'intérieur de chacune des griffes de votre chien. Le quick transporte les nutriments vers la griffe pour qu'elle puisse continuer à croître.
Cependant, si les griffes de votre chien sont foncées, il peut être très difficile d'identifier le quick.Si vous coupez la griffe juste un peu en arrière, vous verrez une couleur blanche et crayeuse au centre de la griffe. Si vous continuez, une tache sombre commencera à apparaître au milieu de la tache blanche et crayeuse. C'est exactement là qu'il faut arrêter la coupe, car la partie rapide se trouve juste derrière cette tache foncée. Surtout si les griffes de votre chien sont trop longues et que vous souhaitez que le quick recule, vous devrez tailler jusqu'à ce point pour qu'il commence à sécher.
Voici comment j'ai finalement réussi à faire en sorte que mon chien accepte de se faire couper les griffes ! J'ai essayé à plusieurs reprises dans le passé de faire tolérer les coupes à mon chien, mais dès que je regardais la tondeuse, il rentrait la queue entre les jambes et courait se cacher dans une autre pièce. Évidemment, la première étape consistait à le désensibiliser à la nouvelle tondeuse.
J'ai commencé à laisser les coupe-bordures à l'extérieur, là où nous nous asseyons normalement ensemble pendant la journée. Pendant que nous nous détendions, je prenais la tondeuse et la posais. Il a continué à se précipiter dans une autre pièce pendant au moins une semaine lorsque j'ai commencé à faire cela. Au bout d'un certain temps, il avait toujours l'air nerveux, mais au moins il ne courait plus à la vue de la tondeuse. Chaque fois que je les prenais pendant plus de quelques secondes et que je le regardais, il s'enfuyait toujours, mais plus nous nous entraînions, plus il acceptait que je tienne les coupe-bordures en étant assis sur le canapé.
J'ai ensuite pris quelques poignées de croquettes. Je me suis assise sur le sol, j'ai placé la tondeuse derrière moi et j'ai encouragé mon chien à s'approcher de moi. Il était très timide au début, car j'avais toujours coupé ses griffes en étant assise par terre, mais il s'est approché. Je lui ai donné quelques morceaux, je lui ai demandé de secouer plusieurs fois et, pendant qu'il était distrait, j'ai déplacé le coupe-griffes juste à côté de ma jambe pour qu'il le voie, mais j'ai continué à lui donner une croquette à la fois pour qu'il continue à mâcher.
La raison pour laquelle j'ai abordé la première étape de cette façon est que mon objectif était le contre-conditionnement. Tondeuse = effrayant, mais tondeuse = friandises aussi. Je voulais l'amener à avoir un sentiment neutre par rapport à la présence de la tondeuse. Cela m'a également permis de ne pas m'emballer et de ne pas me précipiter pour passer à l'étape suivante (ce qui a toujours été mon erreur lorsque j'ai travaillé sur quelque chose impliquant son anxiété).
Après quelques essais, j'ai commencé à ne lui donner des friandises que lorsqu'il voyait le coupe-papier afin de renforcer l'association "coupe-papier = nourriture" et pas seulement "maman a de la nourriture maintenant". Il a ensuite continué à toucher les parures, puis à les ramasser. Lorsque vous passez d'une étape à l'autre, vous devez programmer les friandises de manière à en donner moins pour les étapes "faciles" et à réduire la récompense au comportement spécifique que vous souhaitez obtenir - c'est ce qu'on appelle le "façonnage" et cela s'applique bien à de nombreux autres scénarios de dressage compliqués. J'ai également commencé à allumer le dremel pendant ces étapes pour le désensibiliser au bruit, mais il semble qu'il avait plus peur de l'outil en général que du son associé à l'outil. Parfois, je l'ai même traité en utilisant la main qui tenait l'outil.
C'est ici que vous commencerez à vouloir des mains de rechange ! J'ai commencé à avoir une "patte" dans une main tout en tenant le dremel dans l'autre. Vous devez commencer à chronométrer vos friandises aussi précisément que possible. La première fois que vous touchez l'outil avec ses pattes, il reçoit une friandise EXACTEMENT à ce moment-là. Il ne s'agit pas de distraire avec des friandises, mais de les utiliser pour obtenir le comportement souhaité. J'ai été vraiment surprise de voir à quelle vitesse il a accepté que le dremel touche sa patte (juste le côté de l'outil sur le côté de la patte). Toutes ces étapes intermédiaires vous aident à ralentir et à renforcer vos progrès).
Puis, au moment précis où j'ai touché l'outil à sa griffe, JACKPOT. J'ai jeté plusieurs friandises devant lui et j'ai lâché la patte immédiatement, tout cela en même temps. Nous avons réussi.
J'ai été un peu excité et j'ai essayé encore quelques fois, mais je pouvais voir qu'il commençait à être nerveux, alors nous avons terminé notre dernière séance d'entraînement là. N'oubliez pas que toutes ces étapes ne se sont pas déroulées en une seule séance, mais qu'elles n'ont pas duré très longtemps non plus.
Devinez quoi ? Vous pouvez apprendre à votre chien à se limer les griffes lui-même ! Cette méthode nécessite un peu de bricolage et vous devrez surveiller de près votre chien pour vous assurer qu'il ne s'amuse pas trop et qu'il ne se lime pas trop les griffes. Vous aurez besoin de quelques friandises, de papier de verre de grain 80 et d'une planche sur laquelle coller le papier de verre.
Installez votre tableau de classement et appelez votre chien pour qu'il l'examine. Commencez par le tenir de biais et encouragez votre chien à poser ses pattes sur le tableau. Récompensez votre chien dès qu'il adopte un comportement allant dans le bon sens ! Une fois que votre chien a pris l'habitude de toucher la planche, commencez à le récompenser lorsqu'il se gratte les griffes contre la planche. Selon votre chien, il peut préférer que la planche soit posée à plat sur le sol.
Finalement, vous voudrez qu'il fasse un mouvement de creusage sur la planche, en limant ses propres griffes pour le plaisir ! Comme indiqué plus haut, vous devrez surveiller votre chien de très près et vous assurer qu'il ne s'excite pas au point de s'user les griffes jusqu'au bout.
Et voilà ! Un guide complet pour garder les griffes de votre chien en bonne santé. J'espère que vous savez maintenant comment aborder le moment de la coupe des griffes et que vous pouvez apprendre à votre chien à l'attendre avec impatience. J'espère que vous et votre chien restez heureux et en bonne santé, et je me réjouis de continuer à écrire pour vous !